02 / 03 / 2026
El académico de la Escuela de Odontología de la Universidad Diego Portales, Felipe Oyarzo, publicó una columna en CIPER Chile titulada “Prevención en salud bucal: la política pública más costo-efectiva que Chile sigue ignorando”, donde analizó las debilidades estructurales del modelo odontológico público y sus consecuencias sanitarias y fiscales.
En el texto, sostuvo que el diseño actual de las prestaciones odontológicas privilegia la resolución del daño por sobre la prevención efectiva y la continuidad del cuidado, lo que deriva en tratamientos más complejos y costosos, mayor utilización de recursos humanos altamente especializados y resultados sanitarios subóptimos. “En términos simples, se gastan más recursos para llegar tarde”, afirmó.
El académico explicó que las consecuencias de este enfoque se reflejaron con claridad en las listas de espera, señalando que la odontología concentró una de las mayores acumulaciones de casos pendientes dentro del sistema público, con cientos de miles de personas aguardando atención. Indicó que, en especialidades como rehabilitación oral, ortodoncia, endodoncia y cirugía maxilofacial, los tiempos de espera superaron con facilidad los siete meses, período durante el cual las condiciones clínicas tendieron a agravarse, encareciendo su resolución. A su juicio, esta situación no constituyó una anomalía, sino el resultado predecible de un modelo centrado en lo curativo y no en la prevención.
Finalmente, sostuvo que la salud bucal constituyó una oportunidad para mejorar la eficiencia global del sistema mediante una mejor gestión de recursos. En esa línea, señaló que programas preventivos bien diseñados permitirían fortalecer la atención primaria, racionalizar el uso del capital humano, reducir listas de espera y disminuir la presión sobre los niveles secundarios y terciarios de atención, aunque advirtió que avanzar en esa dirección requería modificar los incentivos actuales que continúan privilegiando la prestación curativa episódica por sobre la prevención y la continuidad del cuidado.
Lee la columna en el siguiente enlace.